Stoner "Pole", Simoncelli Mengancam

Casey Stoner menyempurnakan penampilannya yang impresif selama latihan bebas dengan meraih pole position. Saat sesi kualifikasi pada Sabtu (14/5/2011) siang waktu setempat, pebalap asal Australia ini mencatat waktu terbaik, 1 menit 33,153 detik, sehingga akan start dari posisi terdepan GP Perancis pada Minggu (15/5/2011).

Marco Simoncelli juga memberikan sinyal waspada kepada para rivalnya. Pebalap berambut jabrik ini, yang selalu dirundung nasib sial dalam dua seri terakhir, akan start dari posisi dua dengan hanya terpaut 0,059 detik dari Stoner. Sebuah indikasi bahwa Simoncelli akan menjadi saingan terberat pada balapan nanti karena dia juga konsisten di belakang Stoner selama latihan bebas.

Tim Honda menunjukkan dominasinya sepanjang akhir pekan ini. Setelah merajai tiga kali latihan bebas, tim asal Jepang ini juga kembali menguasai kualifikasi karena menempatkan empat pebalapnya di posisi teratas. Pasalnya, di belakang Simoncelli yang merupakan pebalap tim Honda Gresini ini, ada rekan setim Stoner di Repsol Honda, yaitu Andrea Dovizioso dan Dani Pedrosa.

Di belakang pasukan Honda secara berturut-turut ada para pebalap Yamaha dan tim satelitnya, Yamaha Tech 3. Juara dunia 2010, Jorge Lorenzo, harus puas di posisi lima. Dia lebih cepat dari duo Yamaha Tech 3, Cal Crutchlow dan Colin Edwards, serta rekan setimnya, Ben Spies, yang ada di urutan delapan.

Hasil mengecewakan diraih pebalap Ducati, Valentino Rossi dan Nicky Hayden. Rossi, yang selama akhir pekan ini mengalami kesulitan karena tak mampu bersaing dengan para rivalnya, hanya mampu berada di urutan sembilan. Meskipun demikian, "The Doctor" masih lebih baik dari Hayden, yang sebenarnya dalam dua latihan terakhir menunjukkan performa cukup menjanjikan karena ada di posisi lima besar. Dalam kualifikasi ini, Hayden hanya mampu di urutan 10.

Selama kualifikasi ini ada dua insiden. Yang pertama dialami oleh Randy de Puniet pada Tikungan 12 karena bannya masih dingin di awal sesi, kemudian kecelakaan berikutnya dialami oleh Toni Elias, yang secara dramatis jatuh di Tikungan 8, tetapi tidak mengalami cedera.

- Hasil kualifikasi GP Perancis

1. Casey Stoner AUS Repsol Honda Team 1m 33.153s
2. Marco Simoncelli ITA San Carlo Honda Gresini 1m 33.212s
3. Andrea Dovizioso ITA Repsol Honda Team 1m 33.621s
4. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team 1m 33.683s
5. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing 1m 33.706s
6. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech 3 1m 33.804s
7. Colin Edwards USA Monster Yamaha Tech 3 1m 34.063s
8. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing 1m 34.206s
9. Valentino Rossi ITA Ducati Marlboro Team 1m 34.206s
10. Nicky Hayden USA Ducati Marlboro Team 1m 34.277s
11. Randy de Puniet FRA Pramac Racing Team 1m 34.351s
12. Alvaro Bautista ESP Rizla Suzuki MotoGP 1m 34.513s
13. Hiroshi Aoyama JPN San Carlo Honda Gresini 1m 34.612s
14. Hector Barbera ESP Mapfre Aspar Team 1m 34.650s
15. Loris Capirossi ITA Pramac Racing Team 1m 34.866s
16. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing 1m 35.100s
17. Toni Elias ESP LCR Honda MotoGP 1m 35.433s

Fastest practice time: Casey Stoner AUS Repsol Honda 1m 33.782s (FP2)

2010 French Grand Prix (May 23):

Pole position: Valentino Rossi ITA Fiat Yamaha 1m 33.408s

Fastest race lap: Jorge Lorenzo ESP Fiat Yamaha 1m 34.545s

sumber:kompas.com